●柏染谷農場は、東京の通勤圏内で都市化が進む千葉県柏市の郊外にあります。

 

●私が昭和49年にサラリーマンから戻り就農して以来、「地域を元気に明るい農業」をモットーに、経営規模の拡大と、消費者との交流を織り込んだ、水田を中心とする大規模な土地利用型の都市農業を目指してきました。

 

●就農当時は、わずか1.5haの水田を任されたところから始めましたが、平成16年には地域で荒れていた休耕田108haを復活させ、さらに高齢化などで農業が継続できなくなった近隣農家の水田を借り受けて、現在では約170ha規模の農場になりました。

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●就農から45年の間に我が国の社会構造は大きく変わり、人口減少と高齢化が加速しています。このことは農村社会でも例外でなく、農業者の高齢化や後継者不足から経営農家の減少、農地面積の減少さらには限界集落の出現というところまできています。

 

●このままでは、食糧自給率の低い我が国においては、世界情勢の急激な変革があった場合に食糧不足に陥ることも懸念されます。

 

●働く世代の減少の中で、農業の後継者不足の最大の原因は、労働環境に対して収入が十分でなく将来性が見通せないところにあると思います。

 

●そこで私は、平成30年1月にそれまで個人経営だった農場を「株式会社柏染谷農場」として法人化し再スタートすることにしました。このことにより、現在の社員の生活を安定させ、さらに新規採用者と一緒に大規模経営を担っていくことで農業後継者を育成していきたいと考えています。

 

●今後とも、消費者との交流を深め、地元で生産した農産物を地元で消費する”地産地消“の事業展開を図り、消費者に農業に対する理解を深めてもらうとともに、都市の中で共生できる農業を目指してまいります。